LEZIONE SULLA FELICITÀ NEL GINNASIO-LICEO “PROPERZIO” DI ROMA

Una professoressa parla ai suoi allievi.

“Il rispetto e la solidarietà verso coloro che soffrono è fra i primi doveri di tutti gli uomini, in particolare dei giovani e più di tutti di quelli che come voi hanno l’opportunità e il privilegio di frequentare un liceo prestigioso come il nostro. Ricordate però che la sofferenza non è tra le cose buone della vita, non è una virtù e neppure un dono che la Natura ci offre per mettere a prova la nostra pazienza: se così fosse tutti la cercherebbero e poiché è cosa facile da ottenere, la terra sarebbe tutta un ospedale. La sofferenza è una condizione di disagio fisico o mentale nella quale in qualche periodo della vita – chi più, chi meno – tutti veniamo a trovarci, qualche volta per nostra colpa, qualche volta per colpa di altri e quando ci siamo dobbiamo cercare di uscirne col minor nostro danno. Vi dico ciò perché nei giorni nostri tanto si parla di sofferenza e di tutto ciò che rattrista la vita, da far quasi pensare che i sofferenti siano esseri privilegiati e destinati alla santità per il fatto stesso che soffrono. Voi abbiate come scopo nella vita quello di essere felici, impresa non facile in questo mondo, ma degna di essere perseguita. Soffrire è cosa comune, anche le creature prive di ragione soffrono, essere perennemente scontenti è anche questa cosa comune. E non è vero che la sofferenza renda gli uomini più buoni, tutt’altro: chi è infelice assai spesso vuol vedere anche gli altri infelici e la sofferenza alimenta l’invidia verso chi è sano e felice a meno che un uomo abbia raggiunto il limite estremo che lo rende del tutto indifferente a quel che accade attorno a lui. Siate voi in primo luogo felici, senza però fare sfoggio della vostra felicità cosa che potrebbe urtare qualcuno: tenetevela per voi, rispettate e aiutate chi soffre e farete felici anche gli altri. Come in regime di tirannia chi difende i propri giusti diritti difende i diritti di tutti, così, in questa nostra società di scontenti, chi riesce ad essere felice e insegna il metodo per esserlo agli altri, coopera alla felicità di tutti. Non per nulla Lucrezio pose Epicuro fra gli dei per essersi proposto questo fine.

Dal libro V di Lucrezio, Elogio di Epicuro

Chi mai potrebbe avere tanta forza nel cuore
per elevare un canto degno della grandiosità
delle cose trattate e delle meravigliose scoperte?
O aver tanto valore da riuscire con parole a comporre
un elogio degno dei meriti di colui che ci lasciò doni
tanto cercati traendoli dalla sua propria mente?
Nessuno, io penso, che sia fatto di corpo mortale.
Infatti se vogliamo usare parole degne
della riconosciuta grandiosità dell’opera fu un dio,
nobile Memmio, un dio certamente colui che per primo
trovò la norma di vita che oggi si chiama sapienza
e per mezzo di quest’arte tolse la vita dalle tenebre
di un mar tempestoso, portandola in luogo calmo e illuminato.
Confronta infatti questa impresa con quelle degli antichi dei.
Si dice che Cerere abbia portato ai mortali le messi
e Bacco il succo liquoroso della vite:
si potrebbe condurre la vita anche senza questi beni,
come è fama che facciano tutt’oggi alcuni popoli,
ma non si può vivere lieti senza un cuore sereno;
perciò con giusta ragione a noi sembra un dio
colui dal quale ci vennero i dolci conforti della vita
che, ancor oggi diffusi fra i grandi popoli, allietano gli animi.
Se poi tu credessi che siano le gesta di Ercole
di maggior valore, lontanissimo andresti dal vero.
Che male potrebbe farci oggi il leone nemeo
con quella sua gran bocca o il terribile cinghiale arcadio?
Cosa il toro di Creta o l’idra pestifera di Lerna
munita di serpi velenose? O la forza triplicata di Gerione
fornito di tre corpi?…
Che male ci farebbero oggi le Arpie che stanno nei boschi stinfali
o i cavalli di Diomede che nella Bistonia e sull’Ismaro
soffiavano fiamme dalle narici? Cosa potrebbe farci
il serpente che avvolto attorno all’albero
col corpo enorme e lo sguardo feroce
fa la guardia alle splendide mele d’oro
nell’orto delle Esperidi,presso le spiagge di Atlante
e il mar tempestoso dove mai nessuno,
romano o barbaro, osa avvicinarsi?
Questi ed altri simili mostri ormai scomparsi,
se non fossero stati vinti e ancor vivessero,
che male potrebbero farci oggi?
Nessuno, penso: anche oggi la terra abbonda fino a sazietà
di bestie feroci ed è piena di spaventosi terrori
entro i gran monti, le forre e le profonde foreste:
ma non siamo costretti ad andarci se non lo vogliamo.
Ma se il cuore non è puro, quali pericoli vi si insinuano
e quante battaglie vi si apprestano contro la nostra volontà!
Quante ansie pungenti straziano l’uomo invaso dalle passioni,
e quindi quanti timori! E la superbia, la disonestà,
la presunzione che fanno? Quante stragi compiono!
Che fa la dissolutezza, che fa l’ignavia?
Colui dunque che le ha debellate tutte
e cacciate dall’animo con le parole, non con le armi,
quest’uomo non merita che lo si ascriva nel numero degli dei?

Secondo i filosofi più reputati felicità altro non è che vita secondo Natura, Epicuro è dunque grande perché ha scoperto mediante il ragionamento e rivelato agli altri con i suoi scritti ciò che la Natura richiede dagli uomini e più in generale da tutte le creature viventi per vivere lietamente.
Non fu l’unico a farlo in realtà e neppure il primo, semmai la priorità spetta a Socrate ma Lucrezio ha scelto di illustrare il sistema di Epicuro probabilmente perché era in voga ai tempi suoi; però non dobbiamo prendere per oro colato o verità di fede ogni detto di Epicuro e neppure credere fermamente che Lucrezio approvasse tutto il suo sistema ideologico. È l’intenzione quella che egli loda, più che il risultato pratico conseguito.
La felicità, non dipende tanto dalle circostanze esterne, quanto dalla serenità dell’animo che è sempre conquista interiore; sbaglia dunque chi la pone nelle ricchezze o nel potere. Non sbaglia chi la pone nell’amore, purchè non sia amore troppo appassionato e coinvolgente e l’amicizia può talvolta giovare più che l’amore.
Chi è felice perché in pace con se stesso, non cerca la guerra con gli altri, e l’amore ha questo vantaggio, che permette le piccole guerre fra gli amanti senza far scorrere il sangue.
Ed ora leggiamo insieme ciò che alcuni nostri grandi poeti hanno scritto su questi argomenti.

LETTURE

L’alma tra nodi avvolta
d’Amore e di Natura
né brama odiar né di partir si cura.
Dunque non sia disciolta
dai suoi cari legami
ma fedel prigioniera e viva ed ami:
e sciolto veder brami
il suo mortal consorte,
sì che seco gioisca in lieta sorte
Torquato Tasso

La poesia ausilio indispensabile per il conseguimento della felicità nelle parole di Giuseppe Mazzini e Giovanni Pascoli

“La poesia è Santa e dov’essa è spenta,
la società, perduto ogni vincolo d’amore
intristisce nell’individualismo e muore.
Oh! Riponete in trono la poesia1
Adorate l’entusiasmo!
Spandetelo su tutte le cose!
Riconciliate il mondo poetico col terrestre!
Non brilla su tutte le cose un raggio del sole?
Ricreate un sole per il mondo morale.
La poesia è Santa. La poesia è diffusa
per entro a tutte le cose,
è il pensiero del mondo,
è l’anima della creazione,
e Voi non potete esiliarla senza far del mondo
una vasta macchina inerte,
senza ridurre a scheletro la creazione.”
Giuseppe Mazzini